5月22日，中国大洋38航次科考队抵达马里亚纳海沟作业区，科考队员用温盐深仪（CTD）进行海水温度、盐度、深度等调查，为23日“蛟龙”号本航段第一潜提供相关数据。经过6天时间、航行约1800海里后，搭载“蛟龙”号载人潜水器的“向阳红09”科学考察船5月22日上午抵达马里亚纳海沟作业区，中国大洋38航次第三航段科学调查正式展开，“蛟龙”号计划5月23日在世界最深处的马里亚纳海沟“挑战者深渊”进行本航段第一潜。新华社记者 刘诗平 摄

　　新华社“向阳红０９”船５月２３日电　“蛟龙”号载人潜水器２３日在世界最深处的马里亚纳海沟“挑战者深渊”北坡进行中国大洋３８航次第三航段第一潜。新华社记者刘诗平搭乘“蛟龙”号在马里亚纳海沟深潜，首探神秘“龙宫”。

　　当地时间７时９分（北京时间５时９分），“蛟龙”号布放入水。当地时间７时２０分，由主驾驶员唐嘉陵驾驶的“蛟龙”号向深海潜去。当地时间９时４９分，“蛟龙”号到达４８１１米的预定深度，开始作业。

　　搭载“蛟龙”号载人潜水器的“向阳红０９”科考船２２日抵达马里亚纳海沟作业区。本次下潜任务是：潜水器全面技术状态确认与功能测试，验证潜水器的机械手、高清摄像等作业工具的技术性能；近底观察、航行拍摄海底巨型底栖生物和海底地形地貌特征；使用多参数传感器进行环境参数测量；用８升采水器采集近底层海水样品；视情况用“蛟龙”号机械手采集巨型底栖生物和岩石样品，用Ｐｕｓｈｃｏｒｅ（插管）采集沉积物样品。

　　预计当地时间１６时左右（北京时间１４时左右）返回水面。

　　本航段是“蛟龙”号自２０１３年进入试验性应用阶段以来的最后一个航段，调查海域位于西北太平洋马里亚纳海沟和雅浦海沟深渊区，“蛟龙”号预计将进行１０次深潜。