微山湖芡实米，又叫“鸡头米”，属睡莲科。芡的成熟种子内仁即为“芡实米”。芡，在微山湖的生长已有四、五百年的历史，生长于浅水湖泊中，自然繁殖，全湖区一般年景可产一百余万斤。据载1953年产量高，曾收获干鸡头种果200万斤。1979年国家收购量为145万斤。在国内外有一定声誉，出口到日本、港澳等国家和地区。

　　芡，是多年生水生草本植物，全株有刺。叶圆盾形，浮于水面。夏季开花，花单生，带紫色，花蕾形如鸡头。浆果海面质，顶端有宿存的萼片，密生锐刺。种子球形、黑色，为种果，去硬外壳即为“芡实米”。

　　芡实米内含相当数量的淀粉、蛋白质、脂肪及微量的钙、镁、铁、还黄素、维生素c等。供食用，并系营养丰富的滋补品，还可用酿酒，也可入药，味干涩，主治脾虚、遗精、带下症。

　　现在，微山湖的芡，属北芡，面积和产量均较大，1983年的面积一万亩，产芡100余万斤，1993年产量高，总产量达200万斤，直接产值高达200余万元。